Początek roku kalendarzowego to termin, w którym część pracodawców przyznaje pracownikom  gratyfikacje  pieniężne za całoroczną pracę. Pracodawcy określają zasady przyznawania i wypłaty tych środków, zapisując je w regulaminach, uchwałach, zarządzeniach, zwanych przepisami płacowymi. Rozwiązania określone w tych dokumentach bywają w niektórych przypadkach bardzo szczegółowe, czasami dość ogólne, w innych są lakoniczne albo w ogóle ich brak. Są bardzo ważnym wskazaniem dla komórek płacowych, któremu pracownikowi i w jakiej wysokości takie gratyfikacje wypłacić. Nie mniej ważną rolę odgrywają w podjęciu decyzji, czy takie składniki wynagrodzenia uwzględniać w podstawie wymiaru wynagrodzenia za czas choroby i zasiłków. Ważne zatem jest, aby przed podjęciem takiej decyzji szczegółowo przeanalizować te zapisy. Dzięki temu prawidłowo ustalimy prawo i wysokość przysługujących świadczeń chorobowych i macierzyńskich.